La historia de este Jardín de los Cerezos comienza a principios del siglo XX. En aquella época, mi ciudad todavía era muy pequeña y necesitaba gente trabajadora para sembrar y cosechar. Las fértiles tierras que rodean el río Paranapanema, ansiosas por ser cultivadas, recibieron con alegría a las familias japonesas que llegaban para trabajar en los cafetales de todo el estado de São Paulo.
No pasó mucho tiempo antes de que estas familias adquirieran sus propias tierras y, además, se aventuraran en el cultivo del algodón, exportándolo a todo el mundo gracias al pequeño tren de vapor que, hasta el día de hoy, sigue haciendo sonar su silbato por nuestras tierras. Y fue de la generosidad que habita en esos grandes corazones de ojos rasgados que nació el primer Jardín de los Cerezos de nuestro país (al menos, eso es lo que dice la placa), donado poco después al municipio de Paraguaçu Paulista.
Es a través de esta historia que quiero presentarles una parte de mi infancia. Nací y crecí en esta ciudad. Siempre que podíamos, visitábamos el jardín; jugábamos a las escondidas y a perseguirnos, admirábamos los pequeños peces del estanque, veíamos a los recién casados tomarse la fotografía que luego adornaría la pared de su sala y subíamos a la gran roca junto a la cabaña…
Paraguaçu sigue siendo una ciudad pequeña; no superamos los 45 mil habitantes, pero tenemos un gran corazón y un talento especial en la cocina. Pastelerías, pizzerías y heladerías se encuentran muy cerca del jardín. Sin embargo, en este momento el lugar permanece cerrado por obras de remodelación y recibirá un nuevo cartel del Gobierno del Estado. Cuando sea reinaugurado, actualizaré esta publicación.
